Ολοκληρώθηκαν την Τρίτη 24 Ιανουαρίου 2023, στην Τεχνόπολη του Δήμου Αθηναίων, οι εργασίες της συνόδου του δικτύου βαλκανικών πόλεων Β40. Το B40 Balkan Cities Network ιδρύθηκε τον Νοέμβριο του 2021 στην Κωνσταντινούπολη, με στόχο την ενίσχυση της ειρήνης και της δημοκρατίας στην περιοχή των Βαλκανίων, καθώς και της συνεργασίας των μελών του στους τομείς της οικονομίας, της καινοτομίας, της βιώσιμης ανάπτυξης και του πολιτισμού.
Στην σύνοδο που πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα, τον Δήμο Καβάλας εκπροσώπησε ο αντιδήμαρχος παιδείας και πολιτισμού, Απόστολος Μουμτσάκης, ο οποίος στην ομιλία του είπε τα ακόλουθα: «Είναι υπαρκτή η ανάγκη της λειτουργίας σε κοινή βάση των λαών που ζούνε στην βαλκανική χερσόνησο, με σκοπό την ανάπτυξη της κοινωνικής αλληλεγγύης και παρακάμπτοντας τις όποιες φυλετικές, θρησκευτικές, πολιτικές, ή άλλες διαφορές τους. Αυτή η αναγκαιότητα, έχει εκφραστεί τουλάχιστον από τα μέσα του δέκατου όγδοου αιώνα, από τον Ρήγα Φεραίο και άλλους μετέπειτα οραματιστές. Πιστεύω ότι το δίκτυο των βαλκανικών πόλεων έρχεται, κατά κάποιο σύγχρονο τρόπο, να ικανοποιήσει αυτό το όραμα και να δώσει την ευκαιρία στους γειτονικούς λαούς να συσφίξουν τις σχέσεις τους όχι μόνο σε οικονομικό, ή τουριστικό επίπεδο, αλλά και σε τομείς που αφορούν στον ίδιο τον πολιτισμό των λαών μας. Όσοι συμμετέχουμε στο δίκτυο, δεσμευτήκαμε να συνεργαστούμε πάνω στους τομείς της οικονομίας, του πολιτισμού, της καινοτομίας, της βιωσιμότητας και της αλληλεγγύης.
Επίσης, διαβεβαιώσαμε ότι θα δημιουργήσουμε νέους τομείς συνεργασίας, με ιδιαίτερη έμφαση στην αντιστροφή των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και στην ενδυνάμωση των τοπικών δημοκρατιών και των καλών σχέσεων γειτνίασης στην περιοχή. Με άλλα λόγια, εμείς που εκπροσωπούμε το βασικό κύτταρο της δημοκρατίας, την τοπική αυτοδιοίκηση και που έχουμε άμεση, καθημερινή επαφή με τους πολίτες, έχουμε την ευθύνη να εντοπίσουμε πεδία στα οποία μπορούν να συνεργαστούν και να ανταλλάξουν εμπειρίες. Έτσι κι αλλιώς, μιλάμε για τα Βαλκάνια, μία περιοχή που έχει πολλές ματωμένες σελίδες, οι οποίες περιμένουν να σκεπαστούν από σελίδες δημιουργίας, πολιτισμού, ανάπτυξης, ευημερίας, αλληλεγγύης και ειρήνης μεταξύ των λαών που την κατοικούν.
Το δίκτυο ιδρύθηκε στην Κωνσταντινούπολη, μία πόλη της οποίας ο δήμαρχος ταλαιπωρείται και διώκεται από την τουρκική κυβέρνηση για τα πολιτικά πιστεύω του. Τελειώνοντας, θέλω να εκφράσω την συμπαράσταση και την συμπάθειά μου στον δήμαρχο Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου. Εύχομαι καλή δύναμη σε όλους μας και καλή επιτυχία στην προσπάθειά μας».
