Ποια σχέση μπορεί να έχει ένας Οθωμανός μεγιστάνας, με τη διάσημη ηθοποιό του μεσοπολέμου, Τζιν Χάρλοου (Jean Harlow), την κορυφαία παγκοσμίως καπνοβιομηχανία της εποχής και την Καβάλα; Την απάντηση στο ερώτημα θα πάρουν όσοι και όσες επισκεφτούν, από τις 18 έως και τις 31 Μαΐου 2018, στη δημοτική καπναποθήκη Καβάλας την έκθεση: «Turmac, Καβάλα-Κωνσταντινούπολη-Άμστερνταμ, μία πορεία με επίκεντρο μία πόλη» και θα συνομιλήσουν με τον συλλέκτη, Γιώργο Θωμαρέη, ο οποίος χάρη στο πάθος του για τη συλλογή πακέτων τσιγάρων και άλλων αντικειμένων που αφορούν την μεγάλη καπνοβιομηχανία Turmac, ανέδειξε μία (ακόμα) άγνωστη πτυχή της ιστορίας του καπνού στην Καβάλα.
Για τις νεότερες γενιές των Καβαλιωτών, που δεν έζησαν την περίοδο της επεξεργασίας και εμπορίας της περίφημης ποικιλίας «μπασμάς» των καπνών της ανατολικής Μακεδονίας και της Θράκης, η ονομασία «Μέκκα του καπνού» για την Καβάλα, είναι ένας ωραίος μύθος. Η έκθεση που προαναφέραμε ενισχύει τον μύθο και συγχρόνως τον επιβεβαιώνει. Λόγω της εκμετάλλευσης των εξαιρετικών σε ποιότητα ανατολικών καπνών, η Καβάλα γνώρισε μία περίοδο μεγάλης ακμής.
Την περίοδο αυτή, ο Kiazim Emin Bey, ένας Οθωμανός μεγιστάνας που ταξίδευε με ιδιωτικό τρένο(!), ίδρυσε στην Καβάλα την εταιρεία εμπορίας καπνών της ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης Turmac, η οποία εξελίχθηκε και σύντομα έγινε η κορυφαία καπνοβιομηχανία στον κόσμο! Στη διάρκεια του μεσοπολέμου, τα τσιγάρα της εταιρείας, από καπνό «μπασμά», ήταν τα καλύτερα σε ποιότητα.
Η Turmac επεκτάθηκε στην Κωνσταντινούπολη και στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας, όπου σήμερα λειτουργεί μουσείο με την ιστορία της συγκεκριμένης καπνοβιομηχανίας! Στη διαφημιστική προώθηση του προϊόντος συμμετείχε η διάσημη αμερικανίδα ηθοποιός (και σύμβολο του σεξ τη δεκαετία του 1930), Τζιν Χάρλοου, που διαφήμισε την μάρκα Aparto. Μάλιστα, τα μεταλλικά κουτιά της μάρκας αυτής είχαν τυπωμένη τη φυσιογνωμία της «ξανθής σεξοβόμβας» που κάπνιζε τσιγάρο. Η εικόνα αυτή, αποτέλεσε την κεντρική διαφημιστική στρατηγική της Turmac, για τη διάδοση του καπνίσματος στο γυναικείο πληθυσμό.
«Θέλω να ευχαριστήσω τον κύριο Θωμαρέη που μας εμπιστεύτηκε τη συλλογή του, για να την εκθέσουμε στην έδρα της Turmac που είναι η δημοτική καπναποθήκη Καβάλας. Είμαι βέβαιη, ότι θα εντυπωσιάσει τους επισκέπτες της έκθεσης», δήλωσε η δήμαρχος, Δήμητρα Τσανάκα, στη συνέντευξη Τύπου που δόθηκε την Πέμπτη 17 Μαΐου 2018 στο Δημαρχείο.
Παρών ήταν και ο συλλέκτης, ο οποίος μίλησε για τη σχέση του με τον φιλοτελισμό, αρχικά, που εξελίχθηκε σε μεγάλη αγάπη για τα ωραία και σπάνια κουτιά τσιγάρων. Η συμφωνία που έκανε με ένα άλλο μεγάλο συλλέκτη κουτιών τσιγάρων, τον κατέστησε αποκλειστικό συλλέκτη της εταιρείας Turmac, μιας εταιρείας που ήταν λίγο γνωστή στους συλλέκτες, παρά τη σπουδαία φήμη της. Η «σχέση» του με την Turmac άρχισε πριν από είκοσι πέντε έτη. «Η Turmac προωθούσε στον κόσμο το μεγαλείο της Καβάλας. Θέλουμε αυτό το μεγαλείο να το μάθουν οι νέες γενιές και να μοιραστούν το όραμα μας, που είναι να συνεργαστούμε, να αγαπήσουμε την πόλη και να της δώσουμε την παλιά αίγλη», ανέφερε ο Γιάννης Βύζικας, πρόεδρος του Ινστιτούτου Κοινωνικών Κινημάτων και Ιστορίας Καπνού, ενώ η πρόεδρος της «Δημωφέλεια», Αναστασία Ιωσηφίδου, πρόσθεσε ότι η έκθεση αποτελεί το επίκεντρο των δράσεων για τον εορτασμό της ημέρας των μουσείων. Μεταξύ των άλλων εκθεμάτων (πακέτων τσιγάρων, διαφημιστικού υλικού, κ.ά. αντικειμένων), οι επισκέπτες θα δούνε και μία χειροκίνητη μηχανή αγοράς τσιγάρων της εποχής!
