Έπειτα από μία εποικοδομητική συνεργασία που είχε με τον πρέσβη της Ιαπωνίας στην Αθήνα, Yasunori Nakayama, ο βουλευτής Καβάλας της Νέας Δημοκρατίας, Γιάννης Πασχαλίδης, ανακοίνωσε ότι, η Πρεσβεία της Ιαπωνίας, ο σύλλογος Μικρασιατών Καβάλας, η Θρακική Εστία Νομού Καβάλας και η Λέσχη Ποντίων Νομού Καβάλας, συνδιοργανώνουν εκδήλωση στην μνήμη του καπετάνιου και του πληρώματος του πλοίου «TOKEI MARU», που έσωσαν δεκάδες Έλληνες κατοίκους της Σμύρνης το 1922.
«Εκατό χρόνια πριν, στο λιμάνι της φλεγόμενης Σμύρνης, οι πρόγονοί μας έψαχναν απεγνωσμένα ένα χέρι βοήθειας, προκειμένου να γλυτώσουν από την επερχόμενη σφαγή των ορδών του κεμαλικού στρατού. Αντίδραση στην αδιαφορία και αναλγησία των περισσότερων χωρών, αποτέλεσε το φωτεινό παράδειγμα του ήρωα καπετάνιου του πλοίου «TOKEI MARU», ο οποίος διέταξε το πλήρωμα του να πετάξει στην θάλασσα το πολύτιμο φορτίο μεταξιού και δαντέλας, προκειμένου να διασωθεί κάτι σαφώς πολυτιμότερο βάσει του κώδικα αξιών, που από τότε αποτελεί κοινό τόπο για τις δύο χώρες, η ανθρώπινη ζωή.
Εκατό χρόνια μετά, η ιστορία του καπετάνιου και του πληρώματος του «TOKEI MARU» εξακολουθεί να συγκινεί Έλληνες και Ιάπωνες, συνδέοντας τους με έναν άρρηκτο δεσμό αλληλεγγύης και ευγνωμοσύνης. Με τον δεσμό αυτό ως αφετηρία, ο Ιάπωνας πρέσβης και ο βουλευτής, Γιάννης Πασχαλίδης, μέλος της Κοινοβουλευτικής Ομάδας Φιλίας Ελλάδας-Ιαπωνίας, αποφάσισαν να διοργανώσουν από κοινού με τους συλλόγους εκδήλωση με τίτλο: «Tokei Maru, 1922-2022: Eπέτειος μνήμης των 100 χρόνων από το ταξίδι ενός ιαπωνικού πλοίου στην Σμύρνη», στην πόλη της Καβάλας. Η εκδήλωση περιλαμβάνει διάλεξη της Δρ. Nanako Murata-Sawayanagi, αντιπροέδρου του Πανεπιστημίου Toyo στο Tokyo, διάλεξη του Σταύρου Τ. Σταυρίδη, καθώς και προβολή της βραβευμένης ταινίας animation μικρού μήκους του Ζάχου Σαμολαδά», αναφέρει σχετικό δελτίο Τύπου. Η εκδήλωση θα γίνει το Σάββατο 24 Σεπτεμβρίου 2022, στην Μεγάλη Λέσχη και τελεί υπό την αιγίδα του Δήμου Καβάλας.
«Η ιδέα για την εκδήλωση αυτή αποτέλεσε καρπό της συνάντησής μου με τον Ιάπωνα πρέσβη, Yasunori Nakayama, τον περασμένο Νοέμβριο. Η εξιστόρηση των γεγονότων συγκίνησε και τους δυο μας και αποφασίσαμε να συνεργαστούμε για μία εκδήλωση μνήμης στην Καβάλα. Βέβαια, οφείλω να μοιραστώ ότι, το γενικότερο ζήτημα του «TOKEI MARU» ετέθη στον πρέσβη κατά την προηγηθείσα επίσκεψή του στο μουσείο προσφυγικού ελληνισμού Καβάλας, κάτι που νομίζω αποδεικνύει τι συμβαίνει όταν συνεργαζόμαστε για έναν κοινό σκοπό. Θέλω να ευχαριστήσω τους συλλόγους μας και τον Δήμο Καβάλας, που από την πρώτη ημέρα που μοιράστηκα μαζί τους την ιδέα, στάθηκαν αρωγοί σ΄αυτή την προσπάθεια. Ραντεβού το Σάββατο στην Μεγάλη Λέσχη», δήλωσε ο Γιάννης Πασχαλίδης.
